ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ ФЛОРЫ И ФАУНЫ ЗЕМЛИ!!!

Кожа змеи

У ЗМЕЙ нет ног, поэтому их кожа должна быть прочной, чтобы выдерживать постоянное трение при движении. Некоторые виды этих рептилий ползают по кряжистым, шершавым стволам деревьев, другие зарываются в грубый, крупнозернистый песок. Почему их коже нет износу?
Обратите внимание. Кожа разных видов змей может отличаться по своей толщине и структуре. Но у нее есть одно свойство, общее для всех змей: снаружи она жесткая, а чем дальше внутрь, тем более мягкой и гибкой она становится. Какая от этого польза? «Такое постепенное изменение свойств материала позволяет распределять действующую на него силу по большей площади»,— отмечает исследовательница Мари-Кристин Кляйн. Подобная уникальная структура змеиной кожи обеспечивает хорошее сцепление с поверхностью, поэтому змее легко ползать. При этом давление от острых камней распределяется равномерно, и в результате кожа змеи повреждается меньше. А этим пресмыкающимся очень нужна прочная кожа, ведь они мен ... Читать дальше »

Светлячок
«Фонарик» светлячка

«ФОНАРИК», или орган свечения, одного из видов светлячков рода Фотурис (Photuris) покрыт наслаивающимися друг на друга чешуйками, которые значительно усиливают яркость света, излучаемого этим насекомым *.

Наслаивающиеся друг на друга чешуйки
Обратите внимание. Ученые обнаружили, что брюшные сегменты светлячков покрыты крошечными чешуйками, напоминающими черепицу, которой аккуратно выложена крыша. Эти чешуйки выступают вверх и наклонены всего лишь на 3 микрона — это меньше, чем одна двадцатая толщины человеческого волоса. Однако даже такой небольшой наклон позволяет «фонарику» светлячка светить почти на 50 процентов ярче, чем если бы чешуйки лежали ровно!
Можно ли подобным образом увеличить эффективность светодиодов, используемых в электронных приборах? Чтобы узнать это, ученые нанесли подобную «наночерепицу» на поверхность светодиода. В результате он стал излучать вп ... Читать дальше »

Паук
«Умный» клей домашнего паука
АМЕРИКАНСКИЙ домашний паук (Parasteatoda tepidariorum) плетет паутину, покрывая ее липким секретом. Клейкая сила паутины настолько велика, что паутина прилепляется к стене, и в то же время настолько слаба, что, когда в нее заползает насекомое, она легко отрывается от земли и превращается в ловушку. Как пауку удается производить такой вид клея, который может быть одновременно и сильным, и слабым?

Паук производит два вида клейкого шелка
Обратите внимание. Паук прикрепляет свою паутину к стене, потолку или другим поверхностям с помощью сверхклейких частичек сплетенного им шелка, которые достаточно прочны, чтобы удерживать летящую добычу. Однако исследователи из Университета Акрона (штат Огайо, США) обнаружили, что частички паучьего шелка, которые приклеивают паутину к земле, имеют совершенно другую структуру. Меньшее число точек склеивания на этих частичках позволяет паутине легко оторваться от поверхности земли и ... Читать дальше »

Морская выдра!
Мех морской выдры
МНОГИЕ морские млекопитающие, которые обитают в холодных водах, сохраняют тепло благодаря толстому слою подкожного жира. Но морская выдра, или калан, утеплилась иначе: у нее роскошная меховая шубка.
Обратите внимание. Мех у морской выдры — самый густой среди млекопитающих: на один квадратный сантиметр кожи приходится около 155 000 шерстинок. Когда калан ныряет, его подшерсток заполняется воздухом. Такая воздушная прослойка препятствует прямому контакту тела с холодной водой и защищает животное от переохлаждения.
Ученые уверены, что шуба калана — отличная конструкторская находка. Они экспериментировали с искусственным мехом, меняя длину и плотность волосков, и пришли к выводу, что «чем гуще и длиннее мех, тем больше его водонепроницаемость». Иными словами, морская выдра — обладательница многофункциональной меховой шубы.
Ученые надеются, что их исследования помогут разработать и запустить в пр ... Читать дальше »

Мидии!
Биссус морских мидий
ПОДОБНО ракообразным, морские мидии прикрепляются к подводным камням, древесине и днищу судов. Но в отличие от ракообразных, которые намертво прирастают к поверхности, морские мидии свободно болтаются на чем-то вроде пучка из тонких нитей, называемых биссусом. Такой способ крепления позволяет мидиям питаться и перемещаться. Однако эти нити кажутся слишком непрочными: глядя на них, сомневаешься, что они могут выдержать силу океанских волн. Каким же образом биссусные нити удерживают мидий, не давая волнам смыть их в океан?
Обратите внимание. Один конец биссусной нити жесткий, а другой — мягкий и эластичный. Ученые обнаружили, что точное соотношение жесткого и мягкого материалов — 80 процентов к 20 — как раз и обеспечивает мидиям прочное крепление. Таким образом, структура биссуса позволяет мидиям выдерживать мощные удары океанских волн.
Профессор Гай Дженин назвал результаты этого исследования ошеломительными, сказа ... Читать дальше »

Пчела!
<Мягкая посадка» медоносной пчелы

МЕДОНОСНЫЕ пчелы могут легко приземляться на поверхности, расположенные практически под любым углом. Как пчелам это удается?
Обратите внимание. Для «мягкой посадки» пчеле необходимо практически до нуля снизить скорость перед контактом с поверхностью. Для этого по логике ей нужно знать свою скорость полета и расстояние до цели и снижать скорость в соответствии с этими данными. Но пчела, как и большинство насекомых, не в состоянии воспользоваться таким методом — расстояние между ее глазами слишком мало, и они не способны фокусироваться, а значит, не могут определять расстояние.
Пчелиное зрение отличается от стереоскопического зрения человека. Пчелы, судя по всему, пользуются простым оптическим свойством: по мере того как пчела приближается к предмету, он кажется ей больше. Причем чем ближе пчела подлетает к объекту, тем быстрее он для нее «увеличивается». Эксперименты, проведенные ... Читать дальше »

Серебяные муравьи!
Термостойкие «доспехи» серебряных муравьев Сахары

САХАРСКИЙ серебряный муравей (Cataglyphis bombycina) — один из самых устойчивых к высокой температуре видов живых существ. Когда полуденное солнце пустыни Сахара вынуждает врагов этих муравьев отсиживаться в тени, сами муравьи совершают короткие вылазки из своего гнезда в поисках пищи — их добычей становятся те, кто менее устойчив к жаре и умер от перегрева.

[50] мкм
Обратите внимание. Серебряный муравей обладает термостойкими «доспехами», которые состоят из спины и боков, покрытых особыми волосками, и гладкого брюшка. Волоски, придающие муравью серебристый блеск, полые и имеют уникальную трехгранную форму. Две верхние грани волоска покрыты микроскопическими продольными бороздками, а нижняя грань — ровная. Такое строение служит двум целям. Во-первых, оно позволяет волоскам отражать свет в видимом и коротковолновом инфракрасном диапазоне. Во-вторы ... Читать дальше »

Цикады!
Жизненный цикл периодических цикад

ЦИКАДЫ — насекомые, похожие на саранчу, обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Однако особый интерес для биологов представляет периодическая, или «семнадцатилетняя», цикада, которая встречается только в восточной части Северной Америки.

Обратите внимание. Миллионы периодических цикад появляются весной почти одновременно и живут всего лишь несколько недель. В течение короткого времени, которое цикады проводят на свету, они сбрасывают свою внешнюю оболочку, оглушительно стрекочут, летают, размножаются и затем умирают. Удивительно, но следующее поколение появляется только спустя 13 или 17 лет, в зависимости от разновидности. Что же происходит с цикадами в течение этого времени?
Чтобы ответить на этот вопрос, давайте больше узнаем об уникальном жизненном цикле этих насекомых. Приблизительно через неделю после своего появления насекомые спариваются и самка откладывает в коре ветвей от 400 до ... Читать дальше »

Углерод!
Уникальный элемент
 
«Углерод — самый важный для жизни химический элемент»,— говорится в книге «Природные строительные элементы» (Nature’s Building Blocks). Благодаря своим уникальным свойствам атомы углерода способны связываться как друг с другом, так и с другими химическими элементами, образуя миллионы соединений. Химики продолжают открывать и синтезировать всё новые соединения углерода.
Из приведенных ниже примеров видно, что атомы углерода, соединяясь, могут также образовывать разные формы: цепи, пирамиды, кольца, листы и трубки. Вне всяких сомнений, углерод — уникальный элемент!
АЛМАЗ

Атомы углерода образуют тетраэдр, или пирамиду, делая структуру алмаза очень плотной. Поэтому алмаз — самое твердое вещество в природе. По сути, идеальный алмаз — это одна молекула, состоящая из атомов углерода.
ГРАФИТ

Тесно связанные между собой атомы углерода образуют неп ... Читать дальше »

Микроорганизмы!
Микроорганизмы, которые расщепляют нефть

В 2010 ГОДУ в результате взрыва нефтяной платформы в Мексиканский залив было выброшено почти 5 миллионов баррелей (800 миллионов литров) сырой нефти. Но спустя всего несколько месяцев бо́льшая часть нефтяных загрязнений исчезла. Каким образом?

Обратите внимание. В ходе исследований ученые обнаружили колонию морских бактерий, которые могут расщеплять длинноцепочечные молекулы углерода, содержащиеся в нефти. Профессор Терри Хейзен, эколог-микробиолог, назвал эти бактерии «нацеленными на нефть торпедами». Отчасти благодаря именно этим микроорганизмам произошло очищение Мексиканского залива, о котором говорилось выше.
«По идее, нас не должно удивлять, что в морях есть бактерии, питающиеся нефтью»,— говорится в сообщении Би-би-си. Ведь «естественные утечки нефти через трещины на дне океана происходят» уже не один миллион лет.
Конечно, люди немало преуспели ... Читать дальше »